Königin Catharina von Württemberg - Großfürstin Catharina-Pawlowna von Russland
Diese wunderbare Frau, ebenso schön wie klug, wie weitsichtig, wie tatkräftig, hat sich um das Land Württemberg als Wohltäterin höchste Verdienste erworben. Ludwig Uhland, Dichter, Gelehrter, Urdemokrat, ihren allzufrühen Tod beklagend rief aus: "Volksmutter, Nährerin, sei mir gepriesen!" [siehe unten] Das dankbare Volk in Württemberg nannte sie: Den Engel aus dem hohen Norden kommend, aus St. Petersburg.
Nach ihrer Vermählung mit dem Kronprinzen Wilhelm 1816 in St. Petersburg, dem glänzenden Einzug in Stuttgart mit über 60 Wagen, erwartete die Zarentochter in dem bettelarmen Königreich Württemberg die härteste Bewährungsprobe: Seit Menschengedenken erlitt das Volk die schlimmste Hungersnot 1816, Missernten 1815-16, Heu, Stroh, Sägespäne dienten als unnatürliche Nahrungsmittel, Kinder, zerlumpt, hungrig, betteln an Haustüren um Brot-die Antwort: Wir haben selbst nichts! Zehntausende wandern aus nach Amerika u. Russland.
Catharina, nach dem Tod des König Friedrich, Königin von Württemberg, gründet noch im Wochenbett, umsichtig und entschlossen, den Wohltätigkeitsverein, 1816, beschafft u. verteilt den Hungernden Nahrungsmittel, den Frierenden Kleidung u. Holz, den Schumachern Leder u. dies zum Teil aus eigenen russischen Mitteln, ihr Bruder, Zar Alexander I, lindert die Not mit Getreidelieferungen- Königin Catharina schreibt in Württemberg Sozialgeschichte u. das dankbare Volk verehrt sie als große Wohltäterin! Vorauseilend ihrer Zeit, erkennt sie: "Arbeit schaffen hilft mehr als Almosen geben"- sie wird zur sozialen Unternehmerin, indem sie zahllose Arbeitsplätze schafft: für die Frauen errichtet sie Spinn- u. Nähschulen u. überall Beschäftigungsanstalten, Industriewarenlager, sie organisiert Heimarbeit- Catharina betreibt aktive Bschäftigungspolitik! Gegen den Kinderbettel gründet sie Armenschulen, für schwer erziehbare Kinder schafft sie Kinderrettungsanstalten: die Not der Kinder schmerzt sie besonders!
Not der Ausbildung junger Mädchen: Wie ihre Großmutter: Zarin Katharina II, wie ihre Mutter Zarin Maria Feodorowna- eine württembergische Prinzessin- gründet sie eine Schule für Töchter gebildeter Stände, später das Königin Katharina-Stift: modern der Lehrplan mit Gymnastik, Vorbild ist Pestalozzi, an ihm unterrichtet der Dichter Mörike Literatur.
Vorsorge für das Alter: Weil die Bevölkerung bisher nicht für das Alter vorsorgen konnte, eine unaufhörliche Quelle neuer Armut, gründet Catharina die "Spar-Casse zum Besten der ärmeren Volks-Classe", 1818, der Zinsfuß damals 5%, heute die größte Sparkasse der BRD.
Zukunft der Landwirtschaft: Um die Armut der Bauern, dem Hunger vorzubeugen, entschloß sich Königin Catharina, zusammen mit ihrem Gemahl König Wilhelm I, eine jährliche Leistungsschau der Landwirtschaft einzurichten, Ziel: Getreidebauer, Viehzüchter mit besseren Methoden zu höherer Leistung anzuspornen- daraus entstand das Canstatter Volksfest. In der Domäne Hohenheim gründet Catharina eine Landwirtschaftliche Unterrichts- Versuchs- und Musteranstalt- heute die Universität Hohenheim: viele russische Gutsbesitzersöhne studieren dort, nach dem Vorbild Hohenheim wurde in Moskau die Timirjasew-Akademie eingerichtet: der Segensstrom von Catharinas Wirken floss zurück in ihre alte Heimat: Russland.
Plan ein Krankenhaus zu bauen: Schlimm war in Stuttgart die Not der Kranken, in Siechenhäusern wurden sie verwahrt, ihr Krankenhaus wurde erst 1820 gebaut: heute das Katharinen-Hospital! Für alle überraschend, allzufrüh, starb Königin Catharina am 9.1.1819: Die Schülerinnen des Katharinenstiftes stürzten weinend auf die Strasse: Unsere Mutter ist tot! Das ganze Land Württemberg versank in Trauer: in der Grabkapelle auf dem Württemberg ruht Königin Catharina u. König Wilhelm I. Über dem Eingang leuchtet in Gold: Und die Liebe höret nimmer auf! Wir Württemberger denken in Dankbarkeit an eine große Wohltäterin, ein Vorbild! Wir danken Russland für das Geschenk "dieses Engels aus dem Norden."
Eugen E. Ungerer OStR a.D. Stuttgart
Am 28.Mai 2008 fand im Park von Schloss Hohenheim im Beisein S. K. H. Herzog Carl von Württemberg die feierliche Einweihung des neuen Denkmals von Catharina-Pawlowna statt.
S.K.H. Herzog Carl mit Dr. Gerhard Raff, sowie Herzog Michael und Gattin bei der Einweihung
Gedicht von Ludwig Uhland: Katharina [PDF]
Gedicht von Gustav Schwab [PDF]
Gedicht von Justinus Kerner [PDF]
Rotenberg ein Gedicht des großen russischen Dichters Fjodor Tjutschew (103-1873) [PDF]
Ausstellung über die Schwester von Catharina Pawlowna, Maria Pawlowna 2004 in Weimar [PDF]